¿Quién soy?

Los tiempos cambian, pero las personas no. Antiguamente se abrían los sobres de las cartas poniéndolos al vapor de una cacerola de agua hirviendo, hoy en día cualquiera puede interceptar un e-mail enviado por ti y leerlo tan tranquilamente en su casita. Hombre, cualquiera, cualquiera no, hay que tener los conocimientos adecuados. Pero no te creas tú que es tan complicado.

Según van pasando los años se impone con más fuerza la necesidad de salir a Internet como un navegante anónimo, cosa que hoy por hoy es una falacia. Cualquiera que se siente delante de un ordenador y se conecte a Internet va dejando su rastro allá por donde pasa. Lo que en principio podría parecer una forma muy anónima de hacer las cosas, es, si me apuras, todavía menos anónimo que salir a la calle, visitar cuatro tiendas, entrar en un bar y volver para casa. Al día siguiente sólo el dueño del bar es posible que se acuerde de ti, porque pocas personas más en el mundo se toman un orujo de hiervas a las diez de la mañana. Pero el resto nada de nada. En Internet nadie te ve la cara, pero estás más fichado que un asaltador de caminos.

Cada vez que accedemos a una página web, enviamos un correo electrónico, chateamos, nos descargamos una película o lo que sea que haga la gente en la Red de redes, nuestra dirección IP se queda grabada allí por donde pasamos. Y no sólo eso, sino que nuestro proveedor del servicio (Telefónica, Yacom, Arrakis…) guarda pacientemente todas aquellas direcciones que hemos visitado, porque están obligados por ley a hacerlo al menos durante un año, ya que así es como la policía trinca a los malhechores electrónicos: estafadores, pederastas, ladrones, etcétera. Nuestro ISP es como nuestro psicólogo o confesor particular, si hablara por esa boquita muchos se iban a morir de espanto.

Nuestra dirección IP es como un nuestro DNI, es un número personal e intransferible que identifica al router o módem desde el que nos conectamos y que se nos proporciona por parte de nuestro proveedor de Internet. El problema es que nuestro DNI si queremos lo enseñamos o si queremos no, pero la IP la llevamos tatuada en el culo y por allí donde pasamos y nos sentamos la dejamos marcada cual tampón de tinta. Para la policía no es para nada una tarea complicada averiguar qué persona ha intercambiado, por ejemplo, pornografía infantil a través de eMule conociendo su IP, porque no tiene más que, bajo orden judicial, solicitar amablemente los datos con que se corresponde tal IP que tal día, a tal hora, se conectó y descargó.

En cierto modo podría decirse que la falta de privacidad en Internet es una ventaja, pero en realidad no es así. Internet nació como una tecnología libre y anónima, no se le pueden poder vallas al campo, porque al final las ovejas siempre terminan por saltar (y lo que saltan las jodidas de ellas). La privacidad en Internet es algo básico y primordial que debería primar sobre cualquier otra cosa. Por supuesto un delito siempre será un delito, y tampoco podemos pretender que esto sea terreno abonado para cuatreros y maleantes. Entre extremo y extremo siempre hay un medio.

Los usuarios de software P2P, por ejemplo, nos vemos continuamente despojados de nuestra privacidad e intimidad. Parece ser que encima ahora, hasta la mismísima González Sinde va a decidir a quién detener y a quién no. Yo no quiero que nadie sepa lo que me descargo de la Red, si quieres que no lo haga quita el contenido de ahí, pero no me coartes mi derecho a compartir. Quita el contenido si puedes, claro.

Algo parecido pasa con el correo electrónico y con la navegación web. ¿Por qué tiene que tener alguien guardado durante un año todas las páginas que he visitado? ¿A quién coño le importa eso? ¿Por qué tienen que saber a quién envío o dejo de enviar correos electrónicos? Pues bien, la solución a todas estas cuestiones existe y se llama privacidad en Internet. Gracias a Dios disponemos de multitud de herramientas desde hace muchos años que nos permiten realizar una navegación segura, pero es últimamente cuando más se están poniendo de moda, sobre todo debido al acoso y derribo que se viene realizando en los últimos tiempos contra las redes de intercambio.

Los horripilantemente llamados anonimizadores (supongo que castellanizando el tampoco existente palabro inglés anonymizer) existen desde hace mucho tiempo. Son webs en las que tú introduces la página a la que quieres acceder y ellos te abren un marco aparte en tu navegador donde te muestran la web en cuestión. El caso es que los que solicitan la página son ellos, no tú, por lo que la IP que queda registrada es la suya. Estos sitios web tienen varios inconvenientes, como por ejemplo la velocidad, que suele ser bastante lenta, o la imposibilidad de retransmitir las cookies recibidas o de interactuar con tecnologías ASP o PHP, por lo que no podremos acceder a sitios mediante registro de usuario y contraseña. En otros casos sí disponen de determinadas prestaciones pero previo pago de cantidades que no se corresponden en absoluto son el servicio recibido en cuestión de velocidad. Como los más conocidos y utilizados podríamos citar Anonymouse, W3Privacy o MegaProxy.

Otra opción válida sería la configuración de un servidor proxy en nuestro propio navegador. Un proxy hace las veces de pasarela o intermediario entre nosotros y el resto de Internet. Digamos que es una especie de repetidor de nuestra señal que nos representa más allá de él, es decir, todas nuestras comunicaciones salientes pasarían por él y las entrantes vendría de él también. Al igual que en el caso anterior, el proxy es el encargado de dejar su huella en forma de IP en aquellos sitios que visitemos, devolviéndonos las respuestas a nosotros de forma totalmente anónima. Existen en Internet multitud de direcciones de proxys anónimos y gratuitos para configurar en nuestro navegador. Una simple búsqueda en Google nos ofrecerá varias decenas de respuestas, sin embargo adolecen del mismo problema de las webs antes comentadas, ya que la navegación puede hacerse desesperadamente lenta y es posible que tampoco nos permitan acceder a determinadas webs.

Sin duda, la mejor solución y la más actual se basa en la utilización de una VPN. Una VPN (Virtual Private Network) es una red privada virtual, una tecnología que implementa una red de área local (LAN) sobre otra red pública (Internet), añadiendo componentes de seguridad e integración. Se podría asemejar a un tubo privado y blindado que nosotros montamos sobre Internet para comunicar dos puestos alejados en el espacio físico como si de una red local se tratara. El ejemplo más sencillo y común es el que utilizan determinadas empresas o tiendas de venta al público para comunicar diversas sucursales. Vamos a una tienda de ropa y nuestra talla de camisa no la tienen (¡qué raro!). La amable señorita nos comenta que va consultar con la tienda de la otra punta de la ciudad a ver si a ellos les queda. Teclea varias veces sobre el teclado de su terminal y nos termina por decir que nos podemos ir a tomar por culo a comprar a la competencia, que nuestra talla está agotada y que lo siente mucho y que patatín y que patatán. Pues esas tiendas de una misma cadena de ropa, tienen montada una VPN entre las distintas sucursales y establecen una red privada y local pero a través de Internet.

Este es el ejemplo típico. Sin embargo, las VPN se están popularizando en los últimos tiempos por su capacidad para servir de vía segura y anónima a las conexiones caseras de Internet. Nosotros nos conectamos a un servidor VPN mediante un software específico y a partir de ese momento comenzamos a navegar a través de dicha VPN como si formáramos parte de su red. Lo bueno de esta tecnología, de forma contraria a las anteriormente comentadas, es que todo el tráfico que generemos pasa por la VPN: navegación web, correo electrónico, P2P, mensajería instantánea, VoIP, etcétera. Lo malo, es que no es gratis, aunque tampoco se puede decir que los precios sean muy elevados. Por supuesto, además, todo el tráfico es encriptado y seguro, y ocultamos nuestra identidad en favor de la identidad del servidor VPN en cuestión.

Hace algunas semanas, The Pirate Bay, una de las webs de descarga de torrents para redes BitTorrent más conocidas del mundo, anunciaba la creación de su propia VPN anónima llamada Ipredator. Ello fue debido al juicio en Suecia que condenó a sus responsables, y es que la comunidad siempre responde esquivando de manera inteligente a los que intentar asesinar el intercambio en Internet. No quieres caldo, pues toma dos tazas. En España el servicio de VPN más popular es el que ofrece el sitio web TUVPN.COM.

TUVPN.COM ofrece tu propio servicio de VPN por unos 12 € al mes, con promociones y ofertas específicas que pueden bajar el precio (como en estos momentos) hasta a 5 € al mes. Disponen de nodos (para elegir en cada conexión) en Suiza, Rumanía, Estados Unidos y Reino Unido, por lo que tu navegación será completamente anónima e incluso no se sabrá realmente el país desde el que te conectas. Esto es también muy útil para acceder a servicios que discriminan por regiones, por ejemplo, y sólo dejan entrar a ciudadanos de determinados países. Además posee una política de recogida de logs de conexión muy interesante (que se puede consultar en la propia web) que nos asegura que no guardan los sitios por los que navegamos ni las direcciones a las que nos conectamos. Es una alternativa importante para comenzar a plantearse muy seriamente esto de la privacidad en Internet.

Si realmente los gobiernos del mundo comienzan a censurar Internet atacando a los usuarios que comparten contenidos, el anonimato en la Red se va a convertir en un negocio redondo para muchos. Y lo que está claro es que a mayor demanda, mayor oferta, lo que repercutirá muy beneficiosamente en los bolsillos de los internautas, ya que la guerra de precios puede ser terrible (hasta que llegue el todopoderoso Google y saque su propia VPN gratuita, que todo puede ser). Lo importante es convencer al populacho de que esto se va a convertir en la revuelta digital más importante de los últimos tiempos. Si ellos nos quieren negar el acceso a la cultura, nosotros responderemos con nuevas tecnologías que nos permita ejercer nuestro derecho. Acción, reacción, repercusión. Si hay que ponerse un antifaz en la Red, pues se pone; pero que no sea de esos con bigotes de gatito y orejitas, por favor. Un poquito de seriedad y decoro, hombre.

Pokersapiens

Todo aquello que siempre quisiste saber sobre el póquer y nunca te atreviste a preguntar. Y es que hoy te presentamos la reseña de un sitio web que, por lo innovador, resulta de obligado registro para todo aquel que le guste este juego y se anime a ganar un dinerillo jugando online. Y no, no estamos hablando del típico portal en línea para arriesgarse jugándose los cuartos y el reloj heredado del abuelo, no. Hablamos de un sitio innovador que va a hacer las delicias de los amantes del más famoso juego de naipes. Un sitio en el que, en plena crisis, te va ayudar a ganarte una pasta sin riesgo y, lo más importante, por la patilla, sin pagar un sólo euro.

Pokersapiens es una escuela de póquer 100% gratis. Más que una escuela, una universidad, diría yo, donde puedes aprender a jugar al poker de una forma sencilla, intuitiva y muy profesional. En sus seis meses de andadura cuenta ya con más de 5.000 estudiantes. El registro es completamente gratuito y los contenidos a los que accedes una vez dado de alta también. La estructura está dividida en varios cursos agrupados en tres diferentes grados: diplomatura, licenciatura y master. Cada curso, a su vez, se subdivide en diversas asignaturas troncales, u obligatorias, y optativas. Vamos, lo que digo, como una universidad en toda norma.

Podrás aprender desde las reglas más básicas del juego a técnicas profesionales de los maestros, pasando por temarios tan diversos como probabilidad aplicada al póquer, lectura de manos, lenguaje del juego o análisis de la ganancia. Por supuesto, para terminar cada curso y para poder ir avanzando de grado, deberás superar unos estrictos exámenes que valorarán tus conocimientos y te permitirán avanzar en tus estudios.

El material de estudio es algo que también te sorprenderá. ¿Aburrido de interminables tutoriales de texto? Pokersapiens te ofrece artículos de texto para estructurar la asignatura, pero también vídeos (ver para creer), podcasts para llevarte las clases donde quieras, cómics, tablas, gráficos y recursos para que lo veas todo más claro.

Y como la teoría en muy bonita pero tú lo que quieres es jugar y empezar a llenarte el bolsillo, los chicos de Pokersapiens tienen preparado un sistema de prácticas desde 0 € que te permita poner a prueba tu cara de poker. La cantidad y tipología de las prácticas esta pensada para que puedas desarrollar de la mejor manera tus conocimientos, por eso hay un número mínimo de manos y torneos que tienes que jugar para poder superar los cursos; no te desanimes, es muy fácil aprobar y te divertirás jugando.

Pokersapiens colabora con las mejores salas de póquer online para ofrecerte ventajas exclusivas. Saben que empezar es lo más difícil, por eso quieren ayudarte con prácticas y bonos que te permitan conseguir un capital inicial. Digamos que invierten en tu futuro porque confían en que podrán convertirte en un gran jugador.

Y si crees que aquí se termina todo es que estás muy equivocado, porque también tienes a tu disposición servicios de tutoría para resolver tus dudas, ayuda de los mejores jugadores, un soporte técnico en formato live chat y la denominada Pokerteca donde podrás encontrar, visualizar, descargar e imprimir los mejores recursos en lo que viene a ser una biblioteca online de póquer. Y, para finalizar, lo que más te va a gustar: la Cafetería. Porque no todo es estudiar, Pokersapiens te ofrece este servicio formado por un foro y un espacio de microbloging donde compartir charlas, anécdotas, dudas y bromas con otros estudiantes y jugadores.

En fin, un sitio que todo amante del poker no puede perderse. Primero porque te enseñan si no sabes; segundo porque dispondrás de prácticas remuneradas, es decir, una vez que aprendas te pagan ellos los primeros depósitos para que demuestres tus conocimientos y ganes dinero sin apostar tu propio capital; y tercero porque encima es todo gratis. Si es que Internet nos sorprende día tras día.

Y por cierto. Si eres realmente un amante del poker, no dejes de pasarte por NoticiasPoker.ES, la guía del póquer online que comparte sus textos de estrategia para enriquecer la ya mencionada Pokerteca de Pokersapiens, colaborando así con estos grandiosos primeros estudios universitarios del juego de cartas más famoso del mundo.

Recuerda, existen otros sitios similares, pero sólo este te ofrece características como las prácticas remuneradas, el temario estructurado, los tutores personales o el seguimiento de tus progresos.  Busca, compara y si encuentras algo mejor es que estás es la web de Pokersapiens y no te habías dado cuenta.

¡Feliz año nuevo!

¡Feliz año nuevo a todos! Que este inminente 2010 nos traiga felicidad, salud y amor, y a poder ser también una Xbox 360, un iPhone 3GS y un Sony Vaio VGN-AW31M/H. Y que por lo menos lleguemos a ver la última temporada de Perdidos, después ya se puede acabar el mundo (pero poquito).

PLC

PLC son las siglas de Power Line Communications, o sea, lo que más o menos viene a ser comunicaciones mediante línea eléctrica. Es un conjunto de tecnologías que definen las características para establecer conexiones de red mediante el cable eléctrico que todos tenemos en casa.  El propio cable actuaría de conductor de la información y los enchufes de la pared de interfaz conectora entre la red y nuestros equipos informáticos y digitales. Y es que los cables eléctricos están muy mal aprovechados, porque sólo se utilizan para conducir electricidad, y a algún lumbreras se le ocurrió que esto es derrochar infraestructura y medios. ¿Para qué tirar cable de fibra óptica por el mundo cuando el cable eléctrico ya está implantado y llega a hogares a los que, incluso, no llega ni el teléfono?

Esta tecnología no es nueva para nada, ya tiene sus añitos a las espaldas. Sin embargo, es algo que no ha conseguido consolidarse debido a múltiples factores de índole técnica y a otros de mercadotecnia. La tecnología PLC permite la conexión de ordenadores dentro de una red doméstica o laboral y, también, permite el acceso de banda ancha a Internet a través de líneas de energía ordinarias, utilizando los enchufes como punto de conexión mediante un módem PLC especial. El sistema utiliza dos grupos de portadoras, uno por el que el usuario envía su solicitud de información y otro por el que recibe la información solicitada.

En la actualidad, esta tecnología nos ofrece una alternativa a la banda ancha ya que las PLC utilizan una infraestructura ya desplegada, como son los cables eléctricos. Basta un simple enchufe para estar conectado. Además, ofrece una alta velocidad, suministra servicios múltiples con la misma plataforma y permite disponer de conexión permanente. Adicionalmente, al utilizar los cables eléctricos como medio de transmisión, la instalación eléctrica casera se comporta como una red de datos en donde cada enchufe es un potencial punto de conexión a Internet. El ancho de banda típico es de 45 Mbps, aunque actualmente ya se alcanzan velocidades de 135 Mbps y en breve se llegará a 200 Mbps, permitiendo la distribución de datos, voz y vídeo de manera rápida y confiable.

La arquitectura de esta red consta de dos sistemas formados por tres elementos. El primer sistema denominado outdoor o de acceso, cubre el tramo de lo que en telecomunicaciones se conoce última milla, y que para el caso de PLC comprende la red eléctrica que va desde el lado de baja tensión del transformador de distribución hasta el medidor de la energía eléctrica. Este primer sistema es administrado por un equipo de cabecera (primer elemento de la red PLC) que conecta esta red con la red de transporte de telecomunicaciones o backbone. De esta manera, el equipo de cabecera inyecta a la red eléctrica la señal de datos que proviene de la red de transporte.

El segundo sistema se denomina indoor y cubre el tramo que va desde el medidor del usuario (el contador de la luz) hasta todas las tomas de corriente o enchufes ubicados en el interior del hogar. Para ello utiliza como medio de transmisión el cableado eléctrico interno.

Para comunicar los dos sistemas se utiliza un equipo repetidor (segundo elemento de la red PLC) que normalmente se instala en el entorno del medidor de energía eléctrica y que está compuesto por un módem terminal y un equipo de cabecera.

El tercer y último elemento de la red PLC lo constituye el módem terminal o de cliente, que recoge la señal directamente de la red eléctrica a través del enchufe. De esta manera, tanto la energía eléctrica como las señales de datos que permiten la transmisión de información, comparten el mismo medio de transmisión, es decir el conductor eléctrico. Al módem terminal se puede conectar un ordenador, un teléfono IP u otro equipo de comunicaciones que posea una interfaz Ethernet o USB.

El equipo emisor en las conexiones PLC retransmite señales de baja potencia en un rango de frecuencias que va desde 1,6 MHz hasta 35 MHz, es decir en una frecuencia varios miles de veces superior a los 50 Hz en donde opera la energía eléctrica. El hecho de que ambos servicios, los de energía eléctrica y los de transmisión de datos, operen en frecuencias muy distintas y distantes, permite que estos puedan compartir el medio de transmisión sin que uno interfiera sobre el otro. De esta manera, la tecnología PLC utiliza una cualidad propia del conductor eléctrico que hasta la fecha se encontraba sin aprovechar.

¿Cuáles son, entonces, las ventajas que nos ofrecen este tipo de conexiones? Pues la verdad es que son varias. Para empezar, el despliegue de PLC es sencillo y barato, porque utiliza la infraestructura eléctrica ya instalada. Además, proporciona una conexión a Internet continua y permanente y permite crear redes LAN fácilmente y con velocidades superiores a otro tipo de infraestructuras como pueden ser las redes WiFi. También es posible desplegar otros servicios como VoIP, videoconferencia, teletrabajo o VPN gracias al elevado ancho de banda.

Sin embargo, la tecnología PLC aún ha de enfrentarse a una serie de problemas que es necesario resolver. El primer escollo que debe superar es el propio estado de las líneas eléctricas. Si las redes están deterioradas, los cables se encuentran en mal estado o tienen empalmes mal hechos no es posible utilizar esta tecnología. La distancia también puede ser una limitación, la medida óptima de transmisión es de 100 metros por lo que, a mayores distancias, se hace necesario instalar repetidores

Además, el cable eléctrico es una línea metálica recubierta de un aislante. Esto genera a su alrededor unas ondas electromagnéticas que pueden interferir en las frecuencias de otras ondas de radio. Así, existe un problema de radiación, bien por ruido hacía otras señales en la misma banda de frecuencias como de radiación de datos, por lo que será necesario aplicar algoritmos de cifrado.

El mayor problema de PLC son las interferencias, sobre todo en las líneas de alta y media tensión, no tanto en los cables de baja tensión del interior de una vivienda. Este es el principal problema con el que se han topado las empresas eléctricas en todo el mundo y la razón primordial para que compañías como Iberdrola o Endesa abandonaran ya hace años sus tímidos intentos de distribuir una conexión a Internet vía cable eléctrico.

Así y todo, para conformar una red casera o de trabajo, PLC sigue siendo una buena alternativa a WiFi, ya que no necesitamos de una infraestructura adicional de la que ya disponemos los que tenemos luz en casa o en la oficina. Sin embargo, la rápida proliferación de conexiones ADSL y el bajón de precios que han sufrido en los últimos años ha propiciado que los usuarios se decanten más por esta tecnología que por algo que no está muy extendido ni, a pesar de los años, muy estudiado. Además, la masiva adquisición de ordenadores portátiles por parte de los consumidores requiere prácticamente de manera obligatoria de conexiones inalámbricas tipo WiFi en los domicilios y, aunque ambas tecnologías se pueden combinar, resulta más barato y sencillo tirar de router WiFi con conexión ADSL y punto pelota.

¿Llegará la tecnología PLC a desbancar al WiFi? Pues francamente lo dudo. Aunque sí es posible que en un futuro se desarrolle más profundamente y se nos cuele en los hogares de forma masiva. Qué cosas tiene la tésnica y la tesnología, cualquier día nos mandan el Internet ese con el agua corriente o con el gas natural. Al tiempo.

Olentzero

Ayer, unos amigos míos (amigo él y amiga ella, esto es, una pareja) me confesaron que en enero van a comprar un ordenador. Pero, ¿uno nuevo?, pensarán ustedes. No, nuevo no, un ordenador. O sea, el primero.

Sí, ya lo sé. Aunque parezca mentira, hay gente en el mundo que todavía no tiene ordenador y vive feliz. Existen personas privilegiadas que no saben qué es esto de Internet, la informática y todas esas cosas friquis de las que solemos hablar por aquí.

Pues eso. Para los que no tienen ordenata todavía, para los friquis, para los guays que se creen muy guays porque tienen una Xbox 360, para los desarrolladores y para los que no saben qué cojones es un bucle For... Next, para los ciegos a muerte de Linux y para los seguidores listillos y visionarios de Microsoft, para los hackers, para los crackers también, para los programadores de virus y para los mediogenios de Panda que se esfuerzan por neutralizarlos, para los de HP, para los de Lexmark, para los de Microsiervos, para los de ALT1040, para los sudamericanos y para los que no lo son, para los que cogen el ratón con la izquierda, para los que cogen el ratón con la otra, para los que no pueden coger el ratón y para los que ni siquiera pueden teclear y sólo miran, para los que me abrasan a preguntas, para los que me van a abrasar a preguntas pasado mañana, para los técnicos, para los autodidactas, para los ingenieros en telecomunicaciones y para los que saben de informática de verdad, para los que todavía tienen un módem, para los que tiran de ADSL…

En fin, para todos, para todos:

¡FELIZ NAVIDAD!

Y que os den morcilla, pedazo de geeks.