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(HTML5 + CSS3) – Flash = Web futura

Adobe herida de muerte

Adobe herida de muerte

Flash is nearly dead, i’m sorry. Fue bonito mientras duró, pero a la tecnología Flash le quedan cuatro telediarios. Tuvo un auge muy importante en su época y representó una revolución importantísima para el desarrollo web dinámico, pero hemos llegado a un momento en el que no tiene sentido o, por lo menos, no tanto como antes.   

En mayo de 1995, una pequeña empresa de San Diego (California) llamada FutureWave Software desarrolló una aplicación para crear animaciones basadas en imágenes vectoriales con el fin de aumentar las capacidades de una herramienta anterior que permitía el dibujo vectorial. Aquella aplicación de animación se llamó FutureSplash Animator.   

En aquella época, la forma de crear animaciones para la floreciente World Wide Web era exclusivamente a través de Java, por lo que decidieron inventar algún sistema que permitiera embeber esas animaciones vectoriales en una página web. La tecnología tuvo tanto éxito entre los desarrolladores que importantes sitios web la integraron en sus interfaces de navegación, como por ejemplo MSN de Microsoft, la web oficial de The Simpsons o la web de Disney.   

Por aquel entonces, Disney trabajaba también con productos de Macromedia, y eso propició que ambas empresas, Macromedia y FutureWave Software, comenzaran a trabajar juntas para conseguir una conexión entre sus softwares. Finalmente, en diciembre de 1996, Macromedia compró FutureWave Software, convirtiendo la aplicación FutureSplash Animator en Macromedia Flash 1.0. Casi una década después, en 2005, la todopoderosa Adobe Systems compraría Macromedia y convertiría el producto, ya consolidado en el mercado, en el actual Adobe Flash.   

Durante más de diez años, Flash se convirtió en una herramienta indispensable para el desarrollador web. Prácticamente todos los sitios web se sentían obligados a incorporar animaciones para estar a la moda. Posteriormente se comenzaron a desarrollar web completas en Flash, totalmente dinámicas, animadas, interactivas y espectaculares. Con la aparición del formato Flash Video, las webs que incorporaban tecnología Flash se multiplicaron, y aparecieron sitios como YouTube o Google Vídeos utilizando dicha herramienta.   

Sin embargo, Flash acarrea muchos problemas. Para empezar es un formato propietario de Adobe, no abierto ni estandarizado. Esto hace que una sola empresa controle una tecnología que, al extenderse demasiado, puede convertirse en un peligroso monopolio, y para nada casa con la filosofía a la que tiende cada vez más Internet.   

Otro problema es el peso de las animaciones. Un archivo de Flash puede llegar a ocupar bastante espacio, con lo que la descarga desde una página web se convierte en tediosa. Además el consumo de recursos es notable, y los pequeños ordenadores modernos (netbooks), o los PC de bolsillo se las ven y se las desean para refrigerarse cuando hay Flash de por medio.   

Los buscadores tampoco se llevan nada bien con Flash. Al ser un producto encapsulado en su propio archivo, los motores de búsqueda no pueden acceder a su interior para indizar textos, enlaces o fotografías. Esto no es del todo cierto, pues Google y otros buscadores ya indexan desde hace años el contenido de los SWF, sin embargo no queda muy claro hasta qué punto se realiza esto y que importancia tiene (o le da Google) con respecto a otras tecnologías como HTML o XML.   

El camino que debemos seguir es el que nos lleva a la denominada web semántica, y Flash no es paradigma de ese futuro precisamente. Otras tecnologías en fase de creación, como la versión 5 de HTML, o la versión 3 de CSS sí van por el buen camino. HTML 5 es la quinta revisión del leguaje básico de la web. Sus nuevas características hacen de él muchísimo más estructural y semántico, y bastante potente, con funcionalidades a través de una interfaz estandarizada para, por ejemplo, reproducir audio y vídeo.   

El consorcio mundial de la web (WC3) hasta ahora había estado centrado en el desarrollo de SGML, XML, XForms, RSS, CSS e incluso AJAX, por lo que este cambio era necesario. Seguir utilizando un lenguaje que no ha cambiado desde 1999 es seguir siendo hombres de las cavernas. Nuestros navegadores ahora tienen pestañas, utilizamos RSS y conocemos XML, etcétera, sin embargo seguimos haciendo básicamente lo mismo que la década pasada: tablas (<table>) y párrafos (<p>).   

Los recientes rifirrafes entre Adobe y Apple a causa de la no inclusión de soporte Flash en el iPad han hecho saltar todas las alarmas. Lo cierto es que Apple no ha acertado del todo con esa política, y es que es cierto que un uso excesivo de Flash se zamparía los recursos y la batería del tablet en cero coma, pero tanto como eliminar el soporte nativo, me parece excesivo.   

Apple no ha sido el único en rechazar Flash. Webs tan importantes como YouTube han anunciado que migraran a HTML 5 todos sus vídeos, cosa que ya están haciendo en fase de pruebas. Por si fuera poco, empresas como Google, Facebook, Microsoft o Scridb han emitido comunicados en los que apuestan claramente por el matrimonio HTML 5 y CSS 3 como estándar de futuro. Hasta el sitio web pornográfico YouPorn, uno de los más importantes para adultos del mundo, ha anunciado que pronto tendra su versión en HTML 5.  Además cada vez se dejan ver más animaciones impresionantes realizadas sólo con la nueva versión de HTML. 

En fin, parece claro que lo que nos depara el futuro de Internet abandona un poco en la cuneta a Adobe y a su Flash. Sin embargo no tengo tan claro que Flash debiera desaparecer por completo, ya que reorientando la herramienta podría sacársele mucho partido en áreas como el desarrollo de cedés o deuvedés interactivos, el software de los puntos de información en museos y ciudades o, qué sé yo, cartas de vino multimedia en los restaurantes. 

Adobe, en la presentación de la suite CS5, dio a conocer una nueva función dentro de Flash CS5 muy arriesgada pero muy inteligente a la vez. Se trata de una herramienta que convertirá las animaciones Flash a HTML5 bajo la nueva etiqueta <canvas>. Un audaz movimiento, pues vendría siendo, por decirlo de una forma simple, matar definitivamente el plugin de Flash pero mantener el lenguaje de programación para desarrolladores, y a la vez seguir imprimiendo dinero para la firma. Habrá que probar bien esta característica para ver cómo de bien o de mal funciona, incluso con animaciones antiguas. 

Por supuesto que todo lo aquí expuesto se hace extensible a la tecnología Silverlight de Microsoft, que llegó tarde, mal y a rastras a competir con Flash, y nadie le hizo mucho caso (aunque admito que, posiblemente, sea hasta mejor que el propio Flash). 

Flash es un muy buen producto, fácil de utilizar y con grandes posibilidades. Si en el futuro vemos esta tecnología pulular por la Red habrá de ser en pequeñas y contadas dosis, porque si no estaremos dando pasos hacia atrás.   

4chan: La rebeldía irreverente en Internet

4chan.org

4chan.org

Existe un submundo dentro de Internet que revuelve las tripas a las personas de bien y provoca taquicardias y santiguos a los más moralistas. Una zona oscura que roza continuamente la ilegalidad y, sin embargo, disfruta de cientos de miles de acólitos y seguidores a lo largo y ancho del planeta. El sector marginal más mezquino, cicatero y miserable del inframundo perverso acomodado entre adolescentes de poca o ninguna calidad moral. En fin, uno de los sitios web más irreverentes y divertidos de la Red; eso sí, no apto para prácticamente ningún público. Señoras y señores, con ustedes 4chan, el imageboard de “a ver quién envía la mayor burrada”.

4chan es un foro anónimo tipo tablón de imágenes (imageboard) en el que se concentra la peor calaña social del universo: racistas, pederastas, antisemitas, neonazis, zoofílicos, homófobos, maltratadores de animales y, en general, cualquier persona sin ningún tipo de catadura moral. Al llegar a 4chan hay que hacerlo sin ningún tipo de reserva, complejo o prejuicio ético, pues sabes que vas a encontrar lo que otros no se atreven a mostrar.

¿Y, aun así, es divertido? Pues sí. Porque el usuario mayoritario en 4chan es imaginativo, de humor inteligente, sarcástico, perspicaz y muy agudo. Eso sí, no olvides que te encuentras en el templo de la irreverencia y de la indecencia, y que la mayoría de imágenes y comentarios van a herir tu sensibilidad con rotunda seguridad.

Este foro de imágenes nació en el año 2003, en EEUU, al calor de 2chan (o Futaba Channel), un imageboard japonés repletito de friquis otakus enamorados del manga, el anime, el hentai y demás cultura del cómic nipón. Su creador, un adolescente yanqui apodado como ‘moot’ (así, en minúsculas) y considerado un Dios dentro de la propia comunidad, mantuvo en un principio la filosofía de 2chan, generando un sitio de discusión para los amantes de los cómics al estilo japonés.

El foro fue creciendo poco a poco y hoy es uno de los sitios web más visitados de Internet, con prácticamente tres millones de visitas diarias. La mayor parte del tráfico (casi la mitad) proviene de los propios Estados Unidos.

La principal característica de 4chan es que no requiere de registro de usuario para postear, la mayoría de los envíos son anónimos, teniendo en cuenta lo anónimo que se puede llegar a ser realmente en Internet (o sea, nada). El foro está divido en diversas secciones o subforos nombrados con una, dos o tres letras encerradas entre un par barras oblicuas (realmente el nombre de las carpetas contenedoras). Existe, por ejemplo, el foro /a/ dedicado al anime y al manga, el foro /o/ que trata de coches o el denominado /wg/ que recoge papeles tapiz o fondos de pantalla. Dicen las malas lenguas que en este último foro de 4chan se pueden encontrar los mejores wallpapers de la Red.

Además de ellos, también existen secciones de fotografía, videojuegos, deportes, armas, viajes, asuntos paranormales o literatura. Sin embargo, el foro que se lleva la palma en lo que a colaboración y visitas (el 30% del tráfico del sitio) se refiere es el denominado /b/, o Random (aleatorio). Y es en este antro, precisamente, donde se congrega lo más antisocial de 4chan. Un pozo de creatividad que se regocija en el humor más negro, pornográfico y a veces ilegal. Millones de adolescentes (dicen que la edad media está en los 16) de surrealista subcultura. Es una reunión de rebeldes, provocadores y antisociales, unos intoxicadores, pero extraordinariamente creativos, sátiros y tan crueles como inteligentes. Recuerda a otras subculturas que florecieron y murieron en los inicios de Internet, como La iglesia de los subgenios, Paranoia.com o El asilo, nacidas en los grupos de noticias de Usenet.

Los autodenominados ‘/b/tards’ (los asiduos a /b/; un juego de palabras con el nombre del foro y los términos ingleses retards y bastards), también conocidos como Los Anónimos, compiten por enviar al foro la mayor animalada posible. Lo mismo te puedes encontrar con una imagen pornográfica desagradable, como con amputaciones humanas, cadáveres violados, animales descuartizados, deformaciones, simbología fascista, insultos, vejaciones o caricaturas altamente ofensivas. Es cierto, también, que pululan muy a menudo los malditos pederastas por este foro, pero también es verdad que los administradores y moderadores se dan una prisa extraordinaria en eliminar fotografías o hilos enteros que atenten contra las normas del sitio.

Esta es una imagen antipedófilos de lo más suave que vas a encontrar en 4chan: 'Prefiero chupar esto. Vete a terapia, enfermo hijo de puta'.

Esta es una imagen antipedófilos de lo más suave que vas a encontrar en 4chan: 'Prefiero chupar esto. Vete a terapia, enfermo hijo de puta'.

Es curioso, porque el foro /b/ es el único cuya regla principal es que no hay reglas, sin embargo el tema de la pornografía infantil se lleva a rajatabla, y es que la normativa sobre ello en los USA es, como es lógico, muy restrictiva. En cambio, lo que sí está permitido es lo que se conoce como jailbait, es decir, fotografías de menores de edad no desnudas y en posturas más o menos sugerentes. Mientras no se enseñe un cuerpo desnudo ni relaciones sexuales, el gobierno americano no considera el material como pornografía infantil, por lo que abundan fotografías de niñas paseando por la calle o sentadas en pijama en un sofá. Realmente no es contenido pornográfico, pero resulta execrable y asqueroso pensar que a alguien le pueda excitar una imagen así. En fin, la mayoría de estos envíos resultan una mera provocación, quiero imaginar.

Pero si descartamos todo lo desagradable de /b/, lo cierto es que la creatividad y la inteligencia que emana de la mayor parte de sus hilos es impresionante. Casi todo lo que se publica responde a un desafío o provocación antisistema que no debe observarse como algo real ofensivo, sino como un método de entretenimiento algo macabro. /b/ se mofa de todo y de todos, y debemos llegar a él, como decía antes, sin prejuicios establecidos, porque entonces nos podemos agarrar más de un cabreo monumental. Es la condición, tristemente innata al ser humano, de reírse de cosas que no tienen ni puta gracia.

En el foro /b/ de 4chan se es profundamente americano, amante de las armas y de las ideologías nazis, antisemita, racista y homófobo. Pero esta careta responde, en casi todas las situaciones, a una provocación de humor negro con fines críticos y, probablemente, elevadamente catárticos. No se te ocurra, por ejemplo, escribir en castellano o comparar su comida basura de ellos con la dieta mediterránea, porque serás automáticamente estigmatizado y acusado de tercermundista, antiamericano, paleto o españolete culosucio. Pero lo bueno de esto es que tú puedes hacer lo mismo con ellos y, seguramente, más de uno te apoyará.

En 4chan ya te puedes olvidar de tus conocimientos de inglés, porque ellos hablan un idioma propio. Expresiones como “moar“, “newfag“, “LULZ“, “caturday” o “tits or GTFO“, algunas de ellas recogidas y popularizadas posteriormente en otros sitios web, tuvieron su origen en 4chan. Muchos de los acrónimos y palabras utilizadas en infinidad de chats y foros interneteros nacieron en las catacumbas de 4chan, de las que salieron para ver la luz y hacerse comunes al resto de los internautas.

Los más importantes y conocidos memes anglosajones de Internet nacieron también en 4chan. The dancing baby, Long cat, Pedobear, O RLY OWL, Goatse (a esto no enlazo, ¡puaj!), All your base are belong to us, Chocolate rain o Duckroll son sólo algunos ejemplos de famosísimos memes que surgieron de sus foros. Con ello vuelvo a recalcar el humor negro e inteligente de sus usuarios, capaces de distribuir una idea por todo el mundo en cuestión de días y hacerla famosa.

Meme AYBABTU: All your base are belong to us

Meme AYBABTU: All your base are belong to us

4chan, y en concreto el foro /b/, tiene también otro lado un poco más oscuro, y es aquel que se refiere a la extrapolación de sus acciones fuera de sus dominios. Son tantos millones y tienen tanto poder que han conseguido cosas como inundar Youtube de vídeos pornográficos, engañar a la revista Time o provocar la caída en picado de las acciones de Apple.

En abril de 2009, la archiconocida revista Time abrió una votación electrónica para elegir a las personas más influyentes del año. La masiva movilización de los usuarios de 4chan hizo que ‘moot’, su adorado creador, ganara por mucho. Pero, además de eso, el foro se compenetró de manera que los 20 siguientes nominados fueran tales que las iniciales de sus nombres, más la de ‘moot’ primera, formaran la frase “Marblecake. Also the game”, un chiste interno de 4chan que podría traducirse como “Penetración anal. También el juego”. Time respondió con humor al acróstico y colocó a ‘moot’ entre sus 100 finalistas.

4chan también ha atacado al famoso portal de vídeos Youtube en al menos dos ocasiones. Tomando como escusa la retirada de vídeos musicales o la suspensión de una cuenta de un niño de 8 años (es necesario tener 13 para registrarse), se proclamó lo que dieron en llamar “El día porno de Youtube”. Miles de usuarios anegaron Youtube de vídeos de sexo explícito (prohibidos por el portal), lo que causó que los administradores se pasaran días retirando contenido y anulando cuentas.

Esta misma comunidad votó masivamente en 2008 para que la MTV diera un premio al cantante pop de los ochenta Rick Astley, un icono de 4chan. Son miles los enlaces en sus foros, supuestamente apuntando a otros sitios, cuando, en realidad, van dirigidos a un vídeo de Astley en Youtube, con más de 30 millones de reproducciones. Es el llamado Rickroll, que después se extendió por otros lugares de la Red de redes.

Los usuarios han realizado otras gamberradas virtuales, como asaltar el correo de Sarah Palin, la vicepresidenta republicana en Estados Unidos, hacer que el símbolo de la esvástica se convierta en el término más buscado en Google, modificar perfiles de MySpace, invadir webs o armarla parda en el hotel virual Habbo. Pero la más sonada fue en octubre del año 2008, cuando difundieron el falso rumor de que Steve Jobs, CEO de Apple, había sufrido un ataque al corazón. El bulo se coló por la puerta de atrás en la CNN, en la sección de artículos enviados por los ciudadanos, y las acciones en bolsa de Apple cayeron en picado.

Sus acciones han ido mucho más allá, dando el salto al mundo real. Un aviso de bomba en diversos estadios de fútbol, en 2005, dio con los huesos de un joven (usuario de 4chan) de 23 años en la cárcel durante seis meses. Otra, menos delictiva pero de muy mala leche, la protagonizaron en diversas librerías del país el día que salía a la venta un nuevo libro de Harry Potter. Se colocaron junto a las colas, megáfono en mano, proclamando a los cuatro vientos el final de la novela. El spoiler más mezquino llevado a la vida real.

La más particular cruzada de 4chan ha sido el Proyecto Chanology, contra la Iglesia de la Cienciología. Empezó en enero de 2008, cuando la asociación intentó retirar de Internet un vídeo falso de Tom Cruise. Los Anónimos, tapados con caretas del protagonista del cómic V de Vendetta, convocaron manifestaciones para denunciar que la Cienciología promovía la censura. Otra acción fue telefonear a la Iglesia, que recibió más de 6.000 llamadas amenazantes.

4chan es un mundo aparte, el último reducto antisocial en Internet con poder de tumbar este blog si les sale de las gónadas sexuales. Como se suele decir, hay que tener amigos hasta en el infierno, así que no seré yo el que se meta con ellos.

No en vano, el lema de 4chan es:

We are Anonymous.
We are legion.
We are one.
We do not forgive.
We do not forget.
We will crush anything that stands in our way.
But we will be hailed as saviours of the Internet.
/b/rothers, man the harpoons!
Expect us.
Anonymous is waiting.

La traducción literal es ”Somos Los Anónimos. Somos legión. Somos uno. No perdonamos. No olvidamos. Aplastaremos lo que se interponga en nuestro camino. Pero seremos aclamados como los salvadores de Internet. ¡Hermanos, a los arpones! Espéranos. Los Anónimos están esperando”. Da bastante miedo, la verdad.

Desde teknoPLOF! siempre lucharemos contra la pornografía infantil, pero no estamos dispuestos a sacrificar la neutralidad en la Red ni la libertad de expresión por cuatro enfermos desgraciados que deben terminar entre rejas. Cosa que parece sí han hecho, en algún momento puntual, algunos proveedores de servicios que han bloqueado el acceso a 4chan (y que salieron escaldados, como AT&T o Verizon), cargándose de un plumazo el concepto de neutralidad y el de libertad. Cualquiera que se haya pasado por allí más de una vez se percatará de que este tipo de contenido se elimina de manera inmediata e, incluso, se llegan a bloquear usuarios y proveedores enteros de países concretos por la asiduidad de sus envíos prohibidos.

4chan advierte que mantiene la privacidad de sus usuarios y no guarda direcciones IP para ningún propósito. Pero, eso sí, también comenta que colaborará con la justicia y las fuerzas de seguridad cuando sea necesario para evitar la proliferación de contenidos delictivos. El gran hermano te vigila, así que pórtate bien.

Ellen Feiss, el fenómeno internetero de principios de siglo

Ellen Feiss

Ellen Feiss

¿Recuerdas a Ellen Feiss? Esta chica, de aire desgarbado y mirada lánguida, representó uno de los primeros fenómenos audiovisuales de masas en Internet cuando aún no había nacido YouTube ni, por supuesto, Google Videos.

Feiss, joven estadounidense nacida en 1987, contaba con 14 añitos cuando fue seleccionada para interpretar uno de los anuncios televisivos de la campaña publicitaria “Switch” de Apple, ideada por el director de documentales Errol Morris. Dicha campaña se componía de una batería de anuncios en los que aparecían personas de diversas edades, sexo y condición contando las experiencias (reales) que les hicieron maldecir su PC. El objetivo era transmitir situaciones auténticas que dejaran al PC, y sobre todo al sistema operativo Windows, por los suelos con el fin de cambiar y comprar un Mac.

Hubo bastantes anuncios con variedad de personajes y diversidad de problemas que provocaban el cambio, pero Ellen Feiss revolucionó al personal con su historia de cómo se había colgado el PC de su padre mientras trabajaba con él y su ya afamado “beep, beep, beep”.

Imagen de previsualización de YouTube

El icono cultural y geek en el que se convirtió Ellen Feiss vino alimentado por las malas lenguas que aseguraban que, en el rodaje de aquel anuncio, la chiquilla aparecía bajo los efectos de las drogas. El estilo de hablar desgalichado, los chocantes silencios, la sensación de ausente, los gestos absurdos y, sobre todo, la mirada perdida de unos ojos enrojecidos y medio cerrados fueron los desencadenantes de aquel rumor, que se extendió como la pólvora en forma de meme a lo largo y ancho de Internet. El chisme fue desmontado posteriormente por la propia Feiss, aduciendo el argumento de la ingesta de un medicamento (Benadryl) para la alergia que padece y el cansancio ocasionado por ser ella la última en rodar.

Lo cierto es que esta muchacha era compañera de clase de Hamilton Morris, hijo del director de los anuncios de la promoción que, un día, al salir de clase, invitó a unos cuantos de sus amigos a ver cómo rodaba su padre. Al estar allí, se les pidió a varios de ellos que hicieran una prueba rodando un spot, y tanto Ellen como Hamilton (el hijo del jefe, ¿sospechoso?) fueron escogidos. Como dijo ella en una posterior entrevista, la ropa que lleva en el anuncio es con la que fue ese día a clase.

La anécdota (nada graciosa) que cuenta Ellen Feiss en el anuncio es totalmente real. Se encontraba realizado un trabajo escolar sobre la implantación de barrios chinos (Chinatowns) en EEUU, cuando el PC de su padre comenzó a pitar (el célebre “beep, beep, beep”) y todo se fue al carajo. Según ella, perdió tres páginas de su estupendo trabajo.

El caso es que Feiss se convirtió en un fenómeno de masas. Apareció en vallas publicitarias y en publicaciones destacadas, se crearon clubes de fans, tazas y camisetas con su cara, fue invitada a eventos y a programas de televisión de máxima audiencia y se diseñaron fondos de pantalla, iconos y demás parafernalia sobre ella. Internet se llenó de vídeos a favor y en contra de la muchacha, de textos que declaraban su amor por ella y de otros que la calumniaban y la ponían de yonqui para arriba, de parodias con mejor o peor gusto, de apariciones virtuales en series de animación e, incluso, en Holanda hubo un concurso de imitadores.

Posteriormente protagonizó un segundo anuncio (promocionando el Powerbook G4, de Apple también) que nunca se emitió en televisión y que sólo vio la luz en Internet en el año 2005. Este vídeo tampoco dejó a nadie indiferente por el tono cuasi orgásmico con el que pronuncia la última frase “I love my G4″. Más madera para los internautas, que la pusieron de ninfómana calentorra hasta hartarse y crearon vídeos alternativos de cachondeo.

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A día de hoy, la Ellen Feiss de Apple sigue teniendo un club de fans oficial, además de otras webs de seguidores que, poco a poco, van desapareciendo. Asimismo, se ha presentado en varias grandes exposiciones de Apple.

Y decía yo la Ellen Feiss “de Apple” en el párrafo anterior porque la moza ha conseguido hacerse un camino en el mundo de la interpretación, fuera de todo recuerdo a lo que representó en aquella época. Ellen regresó a las primeras planas cuando se anunció que aparecería en un cortometraje francés, llamado Bed & Breakfast (de los directores Martin Beilby y Loïc Moreau), que versa sobre las vicisitudes de una pareja estadounidense que busca a un viejo amigo en Francia. Así fue, el cortometraje se estrenó en el verano de 2006 y en él se puede rememorar el misterio y encanto de su mirada. Todo un lujo para los maqueros freaks. Ella aceptó el papel, incluso sin tener experiencia en el mundo de la interpretación (más allá de los anuncios de marras), pero la crítica aplaudió su papel y la reconoció como una buena actriz en ciernes.

Ellen Feiss en 'Bed & Breakfast'

Ellen Feiss en 'Bed & Breakfast'

Ellen Feiss es un buen ejemplo de cómo Internet puede elevar a la fama más efímera al friqui mejor pintado y, al día siguiente, hundir a un personaje con años de culto a sus espaldas. Es el mundo libre y la anarquía digital; es la vida real reflejada en una pantalla de ordenador.

Gracias por dar el tipo, Steve Jobs

Steve Jobs

Steve Jobs

Y no me refiero a su cuerpo serrano de usted, sino al tipo gráfico, al de la tipografía. Porque supongo que mucha gente conoce ya la historia de las fuentes o tipos de letra bonitos en los ordenadores, sólo hay que ver el vídeo del discurso que usted ofreció en la universidad de Stanford. Pero como seguro que hay algún despistado por ahí, permítame usted que cuente la historia, si no tiene inconveniente, porque me parece uno de los relatos más hermosos de casualidades de la vida y, como usted dice, de unión de puntos hacia atrás.

Steve Jobs, presidente de Apple Inc., fue un niño dado en adopción por su madre biológica a una familia humilde y con pocos recursos con la condición de que, al hacerse mayor de edad, fuera enviado a la universidad. Sus padres adoptivos accedieron al trato y, a los 18 años, Jobs se matriculó en la universidad Reed College de Portland, Oregon.

A los seis meses de comenzar la carrera, abandona la facultad debido al alto coste de sus estudios. Fue una decisión suya basada en el sentimiento de culpa que le creaba estar malgastando los ahorros de toda una vida de sus padres en una carrera que le obligaba a estudiar materias muy poco interesantes.

No tenía ya nada que hacer y fue entonces cuando decidió permanecer en la universidad, pero no como alumno matriculado, sino asistiendo por libre únicamente a las clases que le interesaban. No tenía acceso a una habitación del campus, por lo que dormía en el suelo de las habitaciones de sus amigos. Además, según él cuenta, recogía botellas vacías de Coca Cola que devolvía a 5 céntimos cada una para conseguir dinero para comer. (Qué tiempos aquellos en los que se retornaban los cascos).

Un día se percató de que había un curso de tipografía. En aquella época todo se graficaba a mano. Los carteles, los rótulos de comercios, las etiquetas de los cajones, en fin, todo aquello que no fueran libros, periódicos o revistas no pasaba por la imprenta. Había grandes rotulistas que dibujaban caracteres dignos de confundirse con letra impresa; era todo un arte. Y a Steve Jobs le atrajo aquella clase y se coló para aprender todo lo que con la tipografía tuviera que ver: astas, serifas, caracteres sans-serif, justificación, kerning, tracking, etcétera.

Aquello se quedó archivado en su memoria para que, diez años más tarde y construyendo su primer ordenador Macintosh, regresara del subconsciente para plasmarse en lo que fue la génesis de la representación tipográfica esbelta y hermosa que disfrutamos hoy. Hasta aquel entonces, los ordenadores dibujaban las letras muy rudimentariamente en forma de caracteres monoespaciados de ancho fijo. Steve Jobs pensó que era hora de cambiar.

Posteriormente, el sistema operativo Windows copió la idea de Apple y decidió incluir también tipografías variadas en su entorno gráfico. Los demás hicieron lo propio después, y gracias a los ordenadores actuales es factible imprimir con caracteres de diversas fuentes un documento, un cartel, una camiseta o un rótulo de grandes proporciones.

Steve Jobs dice que en la vida se unen puntos entre el pasado y el presente, pero que sólo es posible reconocer y valorar esa unión desde el futuro. Cuándo él se introdujo en el curso de tipografía, sin saberlo esta creando un punto de unión con el futuro, y fue posteriormente cuando el punto del otro extremo completó el enlace. ¿Cómo serían hoy los ordenadores si este hombre no hubiera asistido a aquellas clases?

Te compras un “yorsai” y a los dos días sale el “yorsiete”

Yorkshiete

Yorkshiete

¡Qué cruz, jesusmariayjosé! Estoy hasta las bowlings del mundo de la tesnología fina y la informástica diversa. Los clientes de la empresa para la que trabajo alucinan en blanco y negro cuando les digo que su ordenador es del precámbrico proterozoico, que se tiene que comprar uno nuevo o la cosa no tira más. “¿Pero si tiene sólo cinco años?”, me interpelan. Señora mía, un ordenador con cinco años ya no es un ordenador, es una calculadora muy aparatosa.

Y es que la cosa es así y así va a seguir siendo, por desgracia. El software de nuevo diseño procura adaptarse lo más posible a las capacidades técnicas de las máquinas existentes en el mercado en determinado momento. Y qué vamos a decir de los videojuegos, que lo último de lo último ya no corre sobre tu flamante tarjeta gráfica, comprada el año pasado, porque no es capaz de renderizar medio polígono más cada segundo. Teniendo en cuenta que cada seis meses, más o menos, aparecen nuevos microprocesadores más pequeños y más veloces, potentes y ágiles memorias y discos duros de capacidades que se nos escapan del contar con los dedos, los nuevos programas y juegos serán concebidos para estas nuevas arquitecturas, dejando obsoleto un ordenador de hace cuatro días.

Todas las alarmas han saltado con el nuevo iPad de Apple. Y es que los usuarios se han puesto en pie de guerra contra la compañía de la manzana mordida, porque una cosa es innovar y otra muy distinta reírse a la puta cara de la gente. El iPad este no es multitarea (algo inconcebible hoy día), no tiene cámara, ni salida HDMI, ni soporta Flash. Por no tener, no tiene ni un puñetero puerto USB. ¿Qué coño de aparato es este? Además corre el sistema operativo de un iPhone (iPhone OS) en lugar de OS X, que sería lo más lógico para un Tablet PC de Apple. Vamos, que es un iPhone grandote, aunque no permite servicios de voz, ni incluso en los modelos con 3G. Tócate los cojones.

Los consumidores no somos gilipollas y nos damos cuenta de las cosas. La estrategia de Apple está clarísima, ya que se aprecia que su deseo es vender miles de cacharritos de estos para, posteriormente (pasado mañana), sacar el iPad 2 con cámara y servicios de voz, por ejemplo. Luego más tarde (pasado pasado mañana) el iPad 3 con puerto USB y salida HDMI. Y así sucesivamente. Compra hoy uno y dentro de un año te vendo otro.

Esta maniobra es muy típica de empresas tecnológicas. ¿Cómo es posible que hoy consigan desarrollar un disco de 800 GB de capacidad y dentro de cuatro meses otro de 1 TB? ¿Hace cuatro meses no existía la tecnología necesaria para desarrollarlo? ¡Vamos, hombre! El lema es vender, vender y vender; y a poder ser vender un poco más después.

Ocurre con los teléfonos móviles también. Las compañías idean continuamente modelos nuevos que aumentan las prestaciones (y el precio) de los modelos anteriores considerablemente. El dilema surge del espacio de tiempo que transcurre desde la aparición de una versión hasta la comercialización de otra. Es un período demasiado corto para sospechar que la tecnología utilizada podría haberse incluido antes sin problema alguno.

No quiero dar  a entender con todo ello que las empresas tecnológicas no deban ganar dinero con sus productos, pero todo tiene un límite: el de la vergüenza torera. Y Apple ha quedado como el culo en este aspecto. Vamos, que es mejor no comprar nada nunca porque sabes a ciencia cierta que dentro de poco va a haber algo mejor. Tampoco es eso, no. Hay que comprar pero sin instinto compulsivo consumista.

Y de ahí precisamente viene el título de este post, que no es otra cosa que el final del primer cuplé de la chirigota “Los que no se enteran” (del gran José Luis “Selu” García Cossío), de la fase de preliminares en el COAC de este año, que se está celebrando en estos días. Jugando con el sai, que es como se dice en gaditano puro “seis”, y el siete. Es un cuplé sin desperdicio por lo que os lo adjunto para escuchar aquí abajo.

Primer cuplé de preliminares (chirigota “Los que no se enteran”).

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